Ambalarea sub atmosferă protectoare menține alimentele perfecte din punct de vedere igienic și durabile pentru mai mult timp, fără conservanți sau conservare termică. Acest lucru protejează împotriva deteriorării premature și, prin urmare, a pierderii alimentelor.
La nivel mondial, cererea consumatorilor pentru produse proaspete de pe raftul frigorific este în creștere. Acestea se oferă refrigerate și fără conservare termică sau conservanți. În sectorul delicat al confortului, igiena și termenul de valabilitate, precum și soluțiile delicate de procesare și ambalare joacă, prin urmare, un rol deosebit de important.
O metodă foarte eficientă de depozitare a alimentelor pe o perioadă mai lungă de timp este ambalarea sub atmosferă protectoare, cunoscută și sub denumirea de MAP (Ambalaj în Atmosferă Modificată). Aerul din ambalaj este înlocuit cu un amestec de gaz potrivit pentru produs. Acesta din urmă poate încetini semnificativ procesul de descompunere oxidativă sau creșterea microbilor și mucegaiurilor. Gazul inert reduce si respirabilitatea produselor, astfel incat acestea isi pastreaza mult mai mult timp prospetimea, gustul si aspectul apetisant.
Parametrii determinanți pentru ambalarea în atmosferă de gaze protectoare sunt amestecul de gaze adaptat produsului și utilizarea materialelor de ambalare cu proprietăți de barieră pasivă corespunzătoare împotriva oxigenului, dioxidului de carbon și vaporilor de apă.
Cerințele de bază pentru ambalarea eficientă MAP sunt mașinile de ambalare moderne, cum ar fi mașinile de ambalare în flux, mașinile de etanșat tăvi, mașinile de termoformat, mașinile cu cameră de vid sau mașinile de etanșat pungi, precum și mixere și regulatoare de gaz, analizoare de gaz și tuburi pentru introducerea gazului în ambalaj.
La ambalarea în atmosferă de gaz protectoare, etanșeitatea la gaz a ambalajului de gaz de protecție este deosebit de importantă. Sigiliile defecte rezultate din cea mai mică scurgere pot duce la pierderea aromei și a aromei sau chiar la deteriorarea prematură a mărfurilor. Măsurătorile de etanșeitate la gaz pentru controlul calității sunt, prin urmare, o necesitate la MAP. În funcție de cerințe, măsurătorile aleatorii ale probelor sunt efectuate în laborator sau camerele de testare sunt integrate în liniile de ambalare pentru controlul procesului în linie.
Ce poate fi ambalat sub gaz protector?
Domeniul de aplicare este vast și variază, de exemplu, de la carne proaspătă ambalată, cârnați și mezeluri până la brânză, rulouri pre-coapte; paine si produse de patiserie pentru copt, alimente pasteurizate precum paste sau preparate gata preparate, produse din fructe feliate, nuci, dar si sandviciuri. Oficiul Federal German pentru Evaluarea Riscurilor (BfR) estimează că, în Germania, aproximativ 90% din carnea proaspătă pre-ambalată din zona de auto-servire a magazinelor alimentare este ambalată într-o atmosferă de gaz protectoare.
Perioada de valabilitate a sandvișurilor crește de la 2 - 5 zile ambalate sub aer la 7 - 10 zile sub MAP, pentru mesele gata de la 2 - 3 zile ambalate sub aer la 7 - 20 zile, pentru cârnați crește de la 2 - 4 zile sub aer la 2 - 5 săptămâni sub MAP.
Gaze tehnice pentru ambalarea produselor alimentare
Gazele tehnice sunt extrase din aer prin diferite metode. Când sunt utilizate în industria alimentară, ele îndeplinesc diferite sarcini în funcție de gazul utilizat. Principalele gaze inerte utilizate sunt dioxidul de carbon (CO2), azotul (N2) și oxigenul (O2), ocazional și argonul (Ar).
Dioxidul de carbon previne oxidarea produselor ambalate. De asemenea, inhibă reproducerea bacteriilor și ciupercilor, dar nu ucide germenii existenți. Cu cât conținutul de CO2 din ambalaj este mai mare, cu atât durata de valabilitate a produselor este mai mare.
Azotul, cu o pondere de 78 la sută, este componenta principală a aerului pe care îl respirăm. Gazul este inert și are o puritate ridicată datorită extracției sale. Este folosit pentru a deplasa oxigenul din aer. Astfel, previne oxidarea alimentelor și inhibă creșterea microorganismelor aerobe.
Deși oxigenul este responsabil pentru alterarea oxidativă a alimentelor, în anumite cazuri este folosit în mod deliberat pentru a preveni decolorarea și a inhiba creșterea microorganismelor anaerobe, de exemplu în carnea roșie. Oxigenul servește și ca rezervă respiratorie în așa-numitele produse proaspete-tăiate.
Argonul are proprietăți similare cu azotul și este menit să prevină anumite reacții de rumenire enzimatică a produselor ambalate.
Gazele inerte utilizate la ambalarea produselor alimentare trebuie să fie în conformitate cu
Regulamentul UE 95/2/CE cu numărul E-corespunzător trebuie să fie indicat pe etichetă.